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        Le Maroc est un pays aux beaux paysages, souvent spectaculaires, caractérisé par des habitats variés, lequel peut encore s'enorgueillir d'avoir la faune la plus riche d’Afrique du Nord, bien qu'en régression constante et pour combien de temps encore? Une faune et une flore également qui comptent bon nombre d'espèces endémiques, ainsi que de véritables reliques tropicales, lesquelles témoignent d'une liaison passée entre le Maroc et l'Afrique tropicale interrompue par l'émergence et l'élargissement de ce qui est devenu au fil du temps le Sahara que nous connaissons aujourd'hui.

        Parmi les moyens et grands mammifères, existent encore - notamment dans la région du Bas Drâa - des Chacals dorés (Canis aureus), probablement encore quelques (très rares) Hyènes rayées (Hyaena hyaena), des Renards faméliques (Vulpes ruepelli), des Fennecs (Fennecus zerda), des Zorilles (Ictonyx libyca), Mangoustes (Herpestes ichneumon), des Ratels (Mellivora capensis), des Chats gantés (Felis lybica), des Lynx caracals (Caracal caracal), des Servals (Leptailurus serval). 

    Dans cette même région du Bas Drâa existe une population de Gazelles de Cuvier (Gazella cuvieri) parmi les plus importantes du Maroc et probablement du monde, des Gazelles dorcas (Gazella dorcas) de plus en plus rares ailleurs, des Mouflons à manchettes (Ammotragus lervia), etc. 

    Ailleurs, plus au sud, près de Smara, mais aussi dans la région de Dakhla et dans le désert de Tiris et l'Adrar Soutouf, on peut également rencontrer le rare chat des sables, Felis margarita.

Moyens et grands mammifères Felis  margarita © Michel Aymerich  Chacal doré, Canis aureus et Fennec, Fennecus zerda  Photos ©Michel Aymerich   Mangouste ichneumon ©Lahoucine Faouzi et Zorille de Lybie, Ictonyx libyca ©Franck Chevalier Mouflon à manchettes, Ammotragus lervia© Michel Aymerich et Gazelles dorcas, Gazella dorcas © Rémy Ledauphin

    Parmi la riche faune des petits mammifères, souvent plus abondante et plus facilement observable, notamment la nuit tombée, on peut voir des Petites gerboises (Jaculus jaculus) et diverses espèces de gerbilles, des Psammomys obèses (Psammomys obesus) des Ecureils de Barbarie (Atlantoxerus getulus), etc. Parfois, bien que très discret, on peut rencontrer un Macroscélide de Rozet (Elephantulus rozeti), appelé aussi "Rat à trompe" (mais à tort, car ce n'est pas un rongeur).

Petits mammifères Psammomys obèse, Psammomys obesus et Petite gerboise, Jaculus jaculus. ©Michel Aymerich

        Dans cette même région et plus généralement dans les régions situées au sud ouest de l’Anti-Atlas, on peut rencontrer - à condition de bien les chercher et d'avoir de la chance, parfois beaucoup de chance, tant ils sont rares ou discrets - des représentants d'une faune reptilienne remarquable. Parmi les serpents, il y a le fascinant cobra d'Egypte ou Cobra d'Afrique du Nord (Naja haje legionis), de véritables reliques tropicales, tels la Vipère heurtante (Bitis arietans), la Vipère des pyramides (Echis leucogaster), le Serpent mangeur d’œuf (Dasypeltis sahelensis), la Couleuvre commune d’Afrique (Lamprophis [= Boaedon] fuliginosus ), le rarissime serpent-chat d'Afrique du Nord (Telescopus tripolitanus) mais aussi un peu moins rares, bien que toutes très discrètes, des espèces telles que la magnifique Couleuvre-diadème du Maghreb (Spalerosophis dolichospilus), la Couleuvre de Moïla (Scutophis [=Malpolon] moilensis) - une espèce plutôt inoffensive qui a la particularité d’imiter le cobra en déployant son capuchon -, la Couleuvre de Schokar (Psammophis schokari), la Vipère à cornes (Cerastes cerastes), la Vipère de l'Erg  (Cerastes vipera), plus liée encore aux zones sableuses que la précédente, etc.

Serpents Couleuvre-diadème du Maghreb, Spalerosophis dolichospilus et Vipère des pyramides, Echis leucogaster Photos ©Michel Aymerich Michel Aymerich manipulant un cobra de 2, 08 m Photo © Sara Kissane/ Michel Aymerich Vipère à cornes, Cerastes cerastes et Vipère de l'Erg, Cerastes vipera. Photos © Michel Aymerich

   Théodore Monod, dans "Méharées", écrivait non sans quelque légitime ironie, à propos des serpents qu'il pouvait parfois rencontrer dans les régions sahariennes : "Couleuvres, inoffensives et blondes, vipères [...]. Mais de grâce, n'oubliez pas d'ajouter "à cornes", c'est tellement plus terrifiant pour votre public, car il s'imagine que ce diabolique appendice, arme supplémentaire, ajoute encore à la nocivité du reptile.[...] Les   vipères sahariennes, qui sont des cerastes, ont [...] plus peur de nous que nous d'elles, ce qui n'est pas peu dire."

" Couleuvres, inoffensives et blondes..." Couleuvre de Moïla, Malpolon moilensis © Michel Aymerich

        Parmi les Arachnides, on ne manquera pas de trouver, le jour sous les pierres ou déambulant la nuit lorsqu’il fait chaud, diverses espèces de scorpions, dont la plupart sont relativement inoffensives et dont aucune n'est agressive; des araignées telle Eusparasus dufouri qui reste cachée sous une pierre le jour  ou des tarentules (Lycosa tarentula) à l’affût dans leurs terriers, espèces également inoffensives et toujours craintives ; des Solifuges aussi impressionnants qu’inoffensifs et avec de la chance des Amblypyges, ces Arachnides semblant sortis tout droit des fonds marins…     
    Autant de "créatures" que nous respecterons inconditionnellement en nous inspirant de la recommandation suivante de Lanza del Vasto:

    Parmi le vaste monde des Insectes, on trouve des Erémiaphiles aux facultés étonnantes de mimétisme, des espèces de mantes, des criquets, des scarabées, des papillons, etc.

Insectes Blepharopsis mendica et Mante à Aouinet Torkoz © Michel Aymerich Erémiaphile et Truxale, Acrida mediterranea? © Michel Aymerich

    Toutes espèces, aussi intéressantes les unes que les autres, lesquelles pourront nous faire l'honneur d'être observés, approchés, identifiés, photographiés pour la plus grande joie des naturalistes "en herbe" (les néophytes) ou déjà "formés" (les initiés), étant entendu que chacun d'entre-nous ne peut qu'apprendre...

* Se référer pour plus d'informations sur la faune marocaine et particulièrement celle des régions considérées à la bibliographie et au Sites du GERES et du GEOS...

La Faune de la Péninsule de Dakhla et des environs d'Aoussard... (Province de Oued Ed-Dahab-La Gouira) Piéride dorée © Michel Aymerich Voir les photos

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Expédition dans les régions de Dakhla et Aoussard, dans le désert de Tiris et l'Adrar Souttouf...

Natur-Expeditionen in der marokkanischen Sahara Acacia raddiana, Seguiet el Hamra © Michel Aymerich  - Circuit Agadir-Smara-Agadir (D'autres circuits et expéditions sont proposés. Contactez-nous)